佐原 香取 ロータリークラブ

世界最初の奉仕クラブは、弁護士のポール・ハリスと3 人の友人がシカゴの小さな事務所で会合 して1905 年2 月23 日に創設されました。
集まった4 人は、世紀の変わり目にある都市において、 それぞれの故郷の町で親しんだ友愛精神を再現したかったのです。
クラブの結成のうわさは、す ぐに広がり、他の人々にも入会を勧めるようになりました。
新クラブは、それぞれの会員の事業 所を輪番にして会合を開いたことからロータリーと名付けられました。
最初のロータリー・クラブは、親睦のために結成されましたが、社会に奉仕するために会員の 才能や人材資源を活用する奉仕組織へと急速な発展を遂げました。
1905 年の終わりまでに、シカ ゴ・ロータリー・クラブは、30 人の会員を擁するようになりました。
その３年後に、米国カリフ ォルニア州サンフランシスコに2 番目のクラブが結成されました。
その翌年、米国の西海岸に更 に3 つのクラブができ、またニューヨーク市に4 つ目のクラブが設立されました。
それから数年 後に、ロータリーにならい、他の奉仕クラブが幾つか創始されました。

最初のロータリーの大会は、1910 年8 月に、シカゴのコングレス・ホテルで開催されました。
その時に、16 の加盟クラブをもって、全米ロータリー・クラブ連合会が組織されました。
ロータ リーの創始者、ポール・ハリスが、初代会長に選ばれました。
ロータリーの国際的な発展 1911 −12 年度中に、カナダ、マニトバ州のウｲニぺッグが結成され、連合会は、国際的組織とな りました。
ほどなく、ロータリーは大西洋を越え、英国、アイルランドおよび北アイルランドに クラブが設立されました。
全米ロータリー・クラブ連合会は、1912 年にロータリー・クラブ国際 連合会と名称を変えましたが、1922 年に現在の国際ロータリーと云う名称が採択されました。
創立20 周年を迎えるまでに、国際ロータリーは、世界中の約200 のクラブに2 万人以上の会員 を擁するまでに発展しました。
ラテン・アメリカにおける最初のロータリー・クラブは、1915 年にキューバのハバナに結 成されました。
アジアの最初のクラブは、1919 年にフィリピンのマニラに結成されました。
1921 年に、ヨーローッパ（スペインのマドリッド）、アフリカ（南アフリカのヨハネスブ ルグ）およびオーストラリア（メルボルン）にロータリー・クラブが結成されました。

平和活動
ロータリーが発展するに従い、活動の規模も広がりました。 第1 次世界大戦中に、ロータリーは 奉仕における新生面を見い出し、自国における戦時救援活動と平和のための募金運動および海外 における緊急救済活動に従事したのです。 1917 年に、ほどなく退任するRI 会長のアーチ・クラ ンフが基金の設立を提案し、それが1928 年にロータリー財団へと発展しました。 財団は、1930 年に最初の人道的補助金（米貨500 ドル）を国際身体障害児童保護協会に授与しました。 第２次世界大戦中に、解散したクラブもありましたが、その多くは、戦後、復帰し、戦争による 難民や捕虜の救援活動などの新しい奉仕プロジェクトを開始しました。
第２次世界大戦直後の1945 年に、国際ロータリーは、サンフランシスコで開かれた国連憲章採 択会議に民間団体として最大規模の代表団を派遣しました。
49 人のロータリアンが、同会議にお いて、代表議員、顧問、相談役として活躍しました。
また1943 年にロンドンにおいてロータリ ーが提唱し開催された各国の文部大臣やその他の関係者の会議が、1946 年のユネスコ（国連教育 科学文化機関）創設のきっかけとなりました。
ロータリー財団は、1947 年までは目を見張るような急激な成長は見られませんでしたが、1947 年1 月、ポール・ハリスの逝去に伴い、ロータリアンから、追悼のための多額の寄付が寄せられ ました。
その同じ年に、財団は最初のプログラムである大学院課程奨学金（現在の国際親善奨学 金）を発足させ、18 人の学生を7 カ国へ留学されました。
今日では、1,300 にん以上の学生が、 毎年、ロータリー国際親善奨学生として海外において研究に当たっています。 若い人々を対象にした2 つのロータリー･プログラムであるローターアクトとインターアクトは、 激動の1960 年代に開始されました。
インターアクト・クラブ（年齢14 −18 歳）とローターアク ト・クラブ（年齢18 −30 歳の青年）は、提唱ロータリー・クラブの指導の下に運営され、若い 人々に社会奉仕活動と指導力の育成、世界平和と理解の推進の機会を提供します。
青少年への奉 仕は、そのままロータリーの重要な強調活動として持続されています。 今日のロータリー 1985 年に発表されたロータリーの最も意欲的な奉仕事業に、西暦2000 年までにポリオの撲滅を 目標に大規模なキャンペーンを実施するポリオ･プラス･プログラムがあります。
ポリオ・プラス は、各国政府、世界保健機関(WHO)やユニセフ（国際児童基金）などの国際機関との協力により、 この疾病に対する闘いに官民が提携し実施する事業です。
ポリオ・プラスは、ワクチンの提供、 監視体制の支援、社会動員の推進により、全国或いは地域規模のポリオ撲滅プログラムを支援し ています。ポリオのない世界を実現する目標年の西暦2000 年までに、全世界のポリオ撲滅活動 のために、ロータリアンが寄付する額は、米貨5 億ドルに上ります。
女性は1987 年に初めて入会が認められ、今日では、ロータリーの会員の中で一番急速な成長を 成していて、組織の中で指導者の役割を果たすようになりました。
今では、2,000 人近くの女性 がクラブ会長を務め、地域レベルでも急速に指導的な役割を果たすようになっています。
ロータ リーは、現在、世界の29,700 以上のクラブにおよそ120 万人の専門職業に携わっている男女会員 が活動する組織となっています。
ロータリーは、国際的にも発展を続けています。
鉄のカーテンの崩壊により、第2 次世界大戦後 に解散した中欧や東欧のロータリー・クラブは、ロータリーへ復帰しました。
1990 年に、初めて ロータリー・クラブがロシアに結成され、ほどなく旧ソ連のその他の共和国がそれに続きました。
キルギス共和国は、かつてソ連の一部でしたが、最近ロータリー国に加わりました。 今日、国際ロータリーは、飢餓救済、環境保全、暴力防止、識字能力向上、薬物濫用防止、ポリ オ撲滅、青少年問題、高齢者問題、エイズについての理解と教育と云った幅広い奉仕活動に努力 を傾けるようクラブを奨励しています。
世界中のロータリー・クラブは、ロータリーのモットー である「超我の奉仕」の下に結束し活動しています。